Az út szélén fekvő fekete kutya olyan sovány volt, hogy amikor először megpillantottam, azt hittem, túl későn érkeztem. Bordái kirajzolódtak a koszos szőrzet alatt, hasa beesett, hátsó lábai pedig élettelenül hevertek mögötte, miközben alig néhány méternyire autók suhantak el mellette. Aztán a szeme felém fordult. Ez az apró mozdulat volt az egyetlen jele annak, hogy még él.

„Minden rendben van?”

– Állt!

« Mi? »

– Állt!

Sombra úgy bámult rám, mintha megőrültem volna.

Térdre rogytam mellette.

– Álltál.

A farka mozogni kezdett.

„Kiálltál magadért.”

Még mielőtt bementem volna, felhívtam Dr. Morrist.

Nevetett, amikor elmondtam neki.

« Három másodperc? »

– Talán négy.

„Ne erőltesd.”

„Nem fogom.”

« Komolyan. »

„Tudom.”

„A mai három másodperc nem azt jelenti, hogy holnap harminc másodperc.”

„Tudom.”

De valami megváltozott.

Addig a remény az orvosoké volt.

Egy lehetőség.

Egy százalék, amit senki sem akart megnevezni.

Most láttam, ahogy Sombra a föld fölé tartja a testét.

Négy héttel azután, hogy megtaláltam az út szélén, megtette az első lépését anélkül, hogy alátámasztotta volna.

Csak egy.

A jobb hátsó mancsa előremozdult.